La croissance est souvent perçue comme le principal indicateur du succès d’une entreprise. Pourtant, derrière l’augmentation des ventes se cachent des défis bien réels. Selon une enquête de Statistique Canada, les principaux obstacles au développement des PME en 2023 étaient l’augmentation du coût des intrants (78,9 %), le taux d’imposition sur le revenu des sociétés (72,1 %) et l’intensification de la concurrence (71,0 %).
Pour approfondir cette réalité, Les Fonds régionaux de solidarité FTQ ont présenté la conférence « Savoir saisir les opportunités pour croître » dans le cadre du Grand rassemblement annuel.
À cette occasion, Sébastien Pelletier, président-directeur général de TBC Constructions et membre d’EntreChefs PME, a partagé les apprentissages tirés de son parcours de repreneur. À peine un an après avoir participé au rachat de l’entreprise en 2010 et en avoir pris la présidence, il a été confronté à une première leçon marquante : une entreprise peut connaître une forte croissance tout en voyant sa situation financière se fragiliser.
Pour enrichir la discussion, il était accompagné de Frédéric Bernard, vice-président régional aux Fonds régionaux de solidarité FTQ, un partenaire qui accompagne TBC Constructions depuis près de 15 ans dans ses projets de développement. Ensemble, ils ont mis en lumière une réalité souvent sous-estimée : derrière les occasions d’affaires et l’augmentation du chiffre d’affaires se cache parfois un défi plus complexe, celui de soutenir le développement de l’entreprise sans en fragiliser les fondations.
Une croissance qui révèle les limites du modèle
Au cœur de son intervention, Sébastien Pelletier est revenu sur une période de forte expansion qui a profondément transformé son entreprise. Si les contrats se multipliaient et que le chiffre d’affaires progressait, la réalité financière, elle, était beaucoup plus nuancée.
Pour soutenir cette croissance, l’entreprise devait investir rapidement dans ses équipes, ses équipements et la réalisation de nouveaux projets. Or, les revenus étaient souvent encaissés plusieurs semaines, voire plusieurs mois plus tard. Ce décalage entre les sorties et les entrées de fonds exerçait une pression importante sur les liquidités, malgré un carnet de commandes bien rempli.
Cette situation a atteint un point critique peu après la reprise de l’entreprise.
« Quand tu te fais dire par ton contrôleur financier le lundi que la paie ne passera pas le jeudi, là, tu sais que c’est sérieux. C’est aussi dans ces périodes plus difficiles que tu réalises à quel point tu as besoin d’être bien entouré », a souligné l’entrepreneur durant la conférence.
Avec le recul, Sébastien Pelletier considère cette période comme un moment charnière dans l’évolution de TBC Constructions.
« On a vraiment pris ce moment trouble-là pour se solidifier », a-t-il expliqué en parlant du noyau d’associés qui dirige aujourd’hui l’entreprise.
Cette épreuve l’a amené à renforcer son équipe d’actionnaires autour d’une vision commune et à s’entourer d’expertises complémentaires. C’est également à cette époque que TBC a amorcé sa relation avec les Fonds régionaux de solidarité FTQ, un partenaire qui accompagne depuis près de 15 ans l’entreprise dans ses projets de croissance, d’acquisition et de relève.
Cette expérience a aussi transformé sa façon d’aborder les occasions d’affaires. L’enjeu n’était plus de saisir toutes les possibilités qui se présentaient, mais de déterminer lesquelles contribuaient réellement à l’avenir de l’entreprise.
Prendre du recul pour mieux choisir
Les apprentissages tirés de ces premières années ont progressivement transformé la manière dont Sébastien Pelletier dirige son entreprise. Il a compris qu’une croissance durable repose moins sur la quantité d’occasions saisies que sur la capacité à faire les bons choix.
Au cours de l’échange, Frédéric Bernard a rappelé l’importance de pouvoir compter sur un regard externe dans ce type de réflexion. Qu’il provienne d’un partenaire financier, d’un conseiller ou d’un réseau d’entrepreneurs, ce recul permet d’évaluer plus objectivement les risques, les besoins en ressources et la capacité réelle de l’entreprise à soutenir son développement.
Sébastien Pelletier a d’ailleurs souligné l’importance de pouvoir compter sur des partenaires qui comprennent les réalités de son industrie. Selon lui, cette proximité lui a permis d’obtenir non seulement du financement, mais aussi un accompagnement adapté aux défis auxquels font face les PME en croissance.
Savoir renoncer pour mieux croître
Cette prise de recul a mené à une réflexion importante chez TBC Constructions. Malgré sa croissance, l’entreprise demeurait constamment à la recherche de liquidités pour soutenir certaines activités qui exigeaient des investissements importants. Sébastien Pelletier et ses associés ont alors pris une décision contre-intuitive : se départir de certaines divisions afin de concentrer leurs ressources sur leurs principales forces.
Ce choix a permis à l’entreprise de simplifier ses opérations, de libérer des ressources et de concentrer ses investissements là où elle créait le plus de valeur. Une décision qui démontre qu’en affaires, savoir renoncer à certaines opportunités peut parfois être le meilleur moyen de poursuivre sa croissance.
Au terme de la discussion, un message s’est dégagé avec clarté : la croissance n’est pas une fin en soi. Elle doit être soutenue par des bases financières solides, des ressources adéquates et une vision stratégique cohérente.
L’expérience de Sébastien Pelletier rappelle qu’une entreprise peut traverser des périodes de forte expansion tout en faisant face à des défis majeurs. Bien entouré et appuyé par des partenaires capables d’offrir un regard externe, il est possible de transformer ces moments de pression en occasions d’apprentissage et d’évolution.
